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今回は、東海北陸自動車道の関ICから車で約15分、刃物のまちで有名な岐阜県関市の
「せきてらす」「岐阜関刃物会館」「関鍛冶伝承館」界隈を散策しました。

まずは、関の「刃物」・「文化産業」・「ヒト」との出会いを楽しむ場所「せきてらす」に到着。
刃物をイメージさせるようなグレーの外観と、「刀」をモチーフにしたモニュメント「関伝乱舞」が印象的です。

「せきてらす」には、刃物を使ったクラフト体験ができる施設や、発表会や会議などに使用できる「多目的ホール」、
ほっと一息つける「カフェ」スペースなどがあります。
また、「関市のいいモノの試食コーナー」もあり、関市の魅力を存分に五感で楽しむことができます。

次に、せきてらすに隣接する「岐阜関刃物会館」にお邪魔しました。
関の刃物直売所として、包丁やナイフ、カミソリ、はさみなど、刃物のまち関市の多種多様な
製品を購入することができます。
また、「刃物研ぎ工房」では包丁研ぎ体験もできます。
研ぎあがった包丁で紙を切ることができるのですが、想像を超える切れ味には驚きます！

「岐阜関刃物会館」から少し足を延ばすと、「関鍛冶伝承館」が見えてきます。
700年に及ぶ関鍛冶の技を伝える伝承館では、初心者から玄人まで
幅広い日本刀ファンが楽しめる企画展が開催されています。

館内では関鍛冶誕生の歴史や刀に携わる「刀匠」、「研師（とぎし）」、「柄巻師（つかまきし）」、
「鞘師（さやし）」、「白銀師（しろがねし）」について学べます。
刀匠をはじめとする刀に携わる方が揃っているここ関の地は、全国でも珍しい地域だそうです。
また、「刀剣展示室」では、関を代表する日本刀などが多数展示されており、
その美しさや神秘的な輝きが見る者を魅了します。
海外では美術品として日本刀の人気が高いそうで、外国から訪れる方もいらっしゃるそうです。

そのほか、離れの施設として「関市日本刀鍛錬場」があり、
月に一回「古式日本刀鍛錬」が一般公開され、匠の技を間近で見ることできます。
皆さまもぜひ一度、火花が舞い散る迫力の光景を味わってみてはいかがでしょうか。

＜取材後記＞

刃物のまち関市の文化に触れ、日本刀について学び、
その神秘的な輝きに終始圧倒され、日本刀の魅力に引き込まれました。
刃物会館では素敵なペーパーナイフに出会うことができ、ついつい購入。
日常の中の楽しみが一つ増えました。
日本古来の伝統を感じることができる関市、また訪れてみたいと思います。
（高橋）